Softshell - chyba każdy miłośnik outdooru słyszał już tę nazwę? Ale wytłumaczyć, "co to jest softshell", nie jest już takim łatwym zadaniem. Przybliżamy więc definicję pojęcia i wyjaśniamy, co się za nią kryje w przypadku kurtek, spodni i butów dla aktywnych osób.
W tym artykule postaramy się odpowiedzieć na kilka podstawowych pytań dotyczących softshelli, takich jak:
Obecnie termin “softshell” jest używany dwojako. Po pierwsze to nazwa tkaniny, z której mogą być wykonane kurtki, spodnie a nawet buty sportowe i outdoorowe. Zakwalifikowanie materiału do rodziny softshelli najczęściej następuje przez samych producentów, którzy chętnie podkreślają, że dane modele są wykonane właśnie z niego. Jeśli takiej informacji nie ma, tkaninę softshell można rozpoznać po określonych właściwościach, o których przeczytacie w dalszej części artykułu. Po drugie, w nieco węższym znaczeniu, termin softshell jest dla wielu osób tożsamy z kurtką softshellową. Często na pytanie, w co się dziś ubierasz na szlak, usłyszymy odpowiedź – “biorę softshella”.
Sprawdź szeroki wybór kurtek softshellowych
Przed wynalezieniem tkaniny softshellowej strój outdoorowy przybierał formę „cebulki” i najczęściej składał się z trzech niezależnych warstw. Były nimi: bielizna termoaktywna, warstwa termiczna (np.: bluza, sweter lub polar) oraz warstwa zewnętrzna (stanowiąca barierę przed wiatrem i deszczem). Ostatnią z nich była najczęściej kurtka hardshellowa (membranowa), która chroniła przed deszczem i jednocześnie zapewniała oddychalność. Taki zestaw miał jednak swoje wady. Przy intensywnym wysiłku, na przykład na podejściu w górach, kurtka często nie nadążała z odprowadzaniem wilgoci na zewnątrz. Skutkowało to szybkim spoceniem i znacznym obniżeniem komfortu.
Przez długi czas (do momentu wynalezienia materiału softshell) alternatywą była rezygnacja z warstwy zewnętrznej (kurtki membranowej / hardshella) i wędrówka w samej bluzie lub polarze, co znacząco poprawiało cyrkulację powietrza. W ten sposób narażaliśmy się jednak na przewianie. Tak źle, a tak niedobrze. Wtedy właśnie powstał pierwszy softshell! Pomysł polegał na połączeniu ze sobą dwóch ostatnich warstw outdoorowej „cebulki” oraz znalezieniu wyważonego kompromisu pomiędzy ochroną przed kaprysami aury a oddychalnością. Nowej tkaninie nadano nazwę — softshell, co miało być wyraźnym sygnałem, iż powstała ona w opozycji do popularnych już wówczas hardshelli, czyli ciężkich kurtek membranowych.
Najprościej rzecz ujmując, pod tym określeniem kryje się typ tkaniny łączący w sobie cechy dwóch ostatnich warstw outdoorowej cebulki. Zgodnie z założeniami materiał miał się składać z dwóch, zespolonych ze sobą części:
Twórcy tego patentu zmienili nieco priorytety, skupiając się na ochronie przed wiatrem, oddychalności i izolacji termicznej. Wodoodporność zeszła w tym przypadku na dalszy plan. Materiały softshell to propozycja dla poszukiwaczy lekkich rozwiązań, bo dzięki połączeniu ze sobą dwóch warstw udało się ograniczyć wagę górskiej odzieży. Na rynku znajdziemy dziś szeroki asortyment kurtek męskich softshell oraz modeli damskich. Po materiał ten chętnie sięgają też producenci outdoorowych spodni, a w ostatnim czasie nawet butów.
Wiemy już, że softshell zapewnia doskonałą ochronę przed hulającym wiatrem. Ta cecha sprawia, że jest idealnym wyborem na przejściowe pory roku. Wtedy skutecznie zapobiegnie szybkiemu wychłodzeniu organizmu. Dzięki świetnej oddychalności, materiał softshell jest też wyborem osób, które preferują bardziej dynamiczne aktywności. Czy kurtka softshellowa sprawdzi się jednak w czasie opadów lub w mroźną pogodą?
Kurtki softshellowe nosi się zamiast modeli membranowych. A co się stanie w przypadku opadów? Większość materiałów softshellowych jest na zewnątrz pokrywana hydrofobową powłoką DWR (Durable Water Repellent). Dzięki niej materiał namaka znacznie wolniej. A czy wyposażona w membranę kurtka softshell jest przeciwdeszczowa? Większość kurtek tego typu nie ma podklejonych szwów, więc przy dłuższym wystawieniu na deszcz zacznie przemakać. Najlepiej przyjąć, że softshell sprawdzi się w przypadku lekkiej mżawki lub przelotnych, niezbyt silnych opadów. W czasie ulewy lub długotrwałego deszczu musimy polegać na membranowej kurtce przeciwdeszczowej.
Co więc wybrać? Sprawdź w artykule Hardshell czy softshell?.
Właściwie to, na jaką porę roku jest ten softshell? – takie pytanie ciśnie się na usta osobom, które wcześniej nie miały do czynienia z opisywanym materiałem. Prawidłowa odpowiedź brzmi: w zasadzie na każdą. Ważne jest tylko, aby odpowiednio dobrać model do warunków panujących na szlaku. O tym, czy kurtka softshell jest ciepła, decydują parametry fleecowej ociepliny. Na rynku znajdziemy zróżnicowane wersje. Ultralekkie kurtki (a w zasadzie niemal bluzy), pozbawione ocieplającej podszewki, przydadzą się latem. Będą z nich zadowoleni na przykład biegacze. Grubsze wersje będą idealnych wyborem na pory przejściowe. Najgrubszą warstwę docieplającą posiadają kurtki softshell na zimę. Wsparte odpowiednią bielizną sprawdzą się nawet w czasie mrozów.
Wraz z rozwojem rynku szybko zaczęły pojawiać się różne wariacje tej tkaniny. Obecnie możemy wyróżnić 3 podstawowe typy softshelli. Wśród nich znajdują się modele bez membrany, z membraną oraz modele hybrydowe łączące dwa wcześniejsze rozwiązania.
Klasyczne softshelle bez membrany są najbardziej zbliżone do pierwotnych założeń tej warstwy odzieży. Oferują one najwyższą oddychalność, przez co świetnie sprawdzają się podczas aktywności sportowych i outdoorowych. Najcieńsze z nich oferują podstawową ochronę przed wiatrem i mogą być z powodzeniem użytkowane w cieplejszej części roku.
W osobnym artykule doradzamy, jaki softshell bez membrany wybrać.
Tak naprawdę softshell z membraną jest wyrazem kompromisu, pomiędzy “klasycznym” softshellem a kurtką membranową (hardshell). Mamy tutaj zespolone ze sobą dwie warstwy: zewnętrzną oraz wewnętrzną (tak jak w wersji klasycznej), a dodatkowo, pomiędzy nimi membranę. Co daje taki układ? Kurtki z tkanin softshellowych wyposażone w membranę nad poczciwym klasykiem mają przewagę na dwóch polach:
Brzmi nieźle, ale — niestety — w życiu tak bywa, że nie ma niczego za darmo. W przypadku modeli z membraną po stronie “kosztów” zapisać trzeba:
Zainteresowanych tą kategorią produktów zachęcamy do lektury artykułu Softshell z membraną – jaki wybrać?.
Wiedząc co to jest softshell i znając dwa konkurencyjne rozwiązania, możemy mieć mały ból głowy, gdy już trzeba będzie coś wybrać. Producenci outdoorowej odzieży stworzyli jednak coś, co przypadnie do gustu osobom nie do końca zdecydowanym (lub takim, co preferują idee plasujące się gdzieś „pomiędzy”). Chodzi o softshell w wersji hybrydowej.
Na czym polega ten patent? Mówiąc krótko: to odzież spełniającą warunki stawiane softshellom w wersji „klasycznej”, w której wybrane miejsca (te bardziej narażone na działanie niekorzystnych warunków atmosferycznych, np: kaptur i ramiona) uzbrojone zostały w membranę. Hybrydowe kurtki softshell zapewniają podwyższoną ochronę przed deszczem i wiatrem, przy czym nie tracą wiele z oddychalności oraz nie są dużo cięższe od modeli zupełnie pozbawionych membrany. Będą całkiem dobrą propozycją dla fanów nieco bardziej intensywnych aktywności, którzy trenują mimo niesprzyjających warunków.
Kurtki softshell świetnie sprawdzają się w wielu formach aktywności. Szczególnie popularne są w wśród miłośników górskich wyzwań. Doceniają je zarówno wspinacze, jak i miłośnicy trekkingów.
Tu znajdziesz porady, jaki softshell wybrać w góry.
Softshell są również niezwykle popularne wśród entuzjastów licznych sportów. Najlżejsze modele są chętnie wybierane przez biegaczy, ponieważ oferują bardzo wysoką oddychalność. Softshell do biegania świetnie sprawdza się w wietrznych warunkach. To dobry wybór np. na biegi górskie. Z kolei softshell na rower musi zapewniać pełną ochronę przed wiatrem. Wśród tych modeli często można spotkać wersje hybrydowe, w których panele z membraną zastosowano z przodu, aby jeszcze skutecznie chroniły przed pędem zimnego powietrza.
Sprawdź kurtki softshell do biegania
Sprawdź rowerowe kurtki softshell
Szukasz softshella w góry? Sprawdź nasz poradnik wideo: Jaki softshell w góry? Rodzaje softshelli
