Lodowce znikają. W każdym niemal miejscu na świecie wyglądają inaczej niż kilkadziesiąt lat temu, a za następnych kilka dekad wielu z nich po prostu już nie będzie w ogóle. Słynny Mer de Glace u stóp Mont Blanc cofnął się na przestrzeni ostatnich stu lat o ponad 2 kilometry, a śnieżną czapę na Kilimandżaro niedługo będzie można podziwiać tylko na zdjęciach. Problem jest jednak znacznie głębszy.
W dobie narastających, związanych ze zmianami klimatycznymi wyzwań, kluczowym narzędziem w walce o przyszłość naszej planety staje się współpraca międzysektorowa. Przykładem takiego właśnie działania jest wspólne przedsięwzięcie firmy Icebreaker, fundacji VF Foundation oraz organizacji Protect Our Winters. Inicjatywa ta łączy działania na rzecz zminimalizowania śladów środowiskowych z edukacją oraz wspieraniem zrównoważonych praktyk w przemyśle odzieżowym. Zarówno Icebreaker jak i -pośrednio – VF Foundation są jego przedstawicielami. Projekt „Downstream” koncentruje się na podnoszeniu świadomości o zmianach klimatycznych. Mobilizuje również lokalne społeczności do działań, które mają realny wpływ na ochronę środowiska. W obliczu dynamicznie zmieniających się warunków klimatycznych taka współpraca jest szczególnie istotna, ponieważ łączy różnorodne zasoby i kompetencje. Icebreaker i Protect Our Winters odgrywają kluczową rolę w poszukiwaniu rozwiązań mających wspierać proces transformacji przemysłu, ukierunkowany na minimalizację negatywnego wpływu na środowisko naturalne.
Produkcja tekstyliów, od kilku dekad oparta jest na tanich i łatwych w produkcji syntetycznych włóknach. To jedna z gałęzi przemysłu, która w istotny sposób wpływa negatywnie na planetę. Icebreaker, marka słynąca z odzieży szytej z naturalnych materiałów, od lat jest w awangardzie. Stawiają na innowacje oraz zrównoważone podejście do całego procesu produkcji. Produkty tej firmy bazują przede wszystkim na wełnie merino, która jest surowcem nie tylko odnawialnym, ale również biodegradowalnym.
W ramach wspólnego przedsięwzięcia z POW, Icebreaker angażuje się w promocję alternatyw dla syntetycznych tkanin. To właśnie one stanowią jedno z głównych źródeł zanieczyszczenia naszej planety mikroplastikiem. Nowozelandzka marka aktywnie uczestniczy w edukacji konsumentów, zachęcając ich do dokonywania bardziej świadomych wyborów zakupowych. Dodatkowo, Icebreaker prowadzi liczne kampanie informacyjne, których celem jest pokazanie korzyści płynących z używania naturalnych materiałów. Decyzja o odejściu od tworzyw sztucznych przynosi pożytek zarówno użytkownikom, jak i środowisku. W ten sposób marka Icebreaker staje się jednym z liderów w promowaniu idei gospodarki o obiegu zamkniętym. Dla transformacji sektora modowego to kwestia absolutnie kluczowa.
VF Foundation, filantropijne ramie korporacji VF (właściciela marki Icebreaker, ale także m.in. The North Face czy Altra) to jeden z kluczowych partnerów projektu. Fundacja ta od lat wspiera inicjatywy na rzecz zrównoważonego rozwoju. Angażują się w projekty edukacyjne, badania naukowe oraz programy pomagające lokalnym społecznościom.
Współpraca z Icebreaker oraz Protect Our Winters stanowi naturalne przedłużenie działań fundacji, mających na celu ograniczenie negatywnego wpływu przemysłu modowego na środowisko. VF Foundation wspiera przedsięwzięcie nie tylko finansowo, ale również poprzez szerzenie wiedzy i inspirowanie innych firm do działania. Szczególną uwagę poświęcają projektom, które mają potencjał długoterminowego wpływu na redukcję emisji gazów cieplarnianych i poprawę jakości życia lokalnych społeczności. Przyczyniają się w ten sposób do budowania bardziej odpowiedzialnej i zrównoważonej przyszłości dla całego sektora.
Protect Our Winters (POW) to organizacja non-profit, którą założył w 2007 roku snowboardera Jeremy Jones. Zrzesza przed wszystkim miłośników sportów zimowych, ale także aktywistów i naukowców, by wspólnie przeciwdziałać skutkom zmian klimatycznych. Jej misją jest ochrona środowiska naturalnego, szczególnie tych obszarów, które są najbardziej narażone na skutki globalnego ocieplenia.
Współpraca z Icebreaker i VF Foundation pozwala organizacji POW na poszerzenie zasięgu swoich działań i realizację coraz ambitniejszych celów. Organizują kampanie edukacyjne, wspierają badania oraz inicjatywy polityczne mające na celu wprowadzenie bardziej rygorystycznych regulacji środowiskowych. POW stawia również na budowanie rozległej sieci ambasadorów, w skład której wchodzą sportowcy i influencerzy. Dzięki temu mogą skuteczniej docierać do możliwie najszerszego grona odbiorców. Są również intensywnie zaangażowani w prace nad wdrażaniem innowacyjnych rozwiązań technologicznych, które mogą pomóc w walce z negatywnymi skutkami zmian klimatycznych.
Projekt Downstream to unikatowa inicjatywa. której głównym celem jest przeciwdziałanie zmianom klimatycznym. Jego głównym celem jest edukacja społeczeństwa na temat wpływu naszych działań na środowisko naturalne, ze szczególnym uwzględnieniem ekosystemów wodnych. Woda, będąca jednym z najważniejszych zasobów naturalnych, odgrywa kluczową rolę w utrzymaniu równowagi ekologicznej na Ziemi. Jednak postępujące zanieczyszczenia, nadmierne zużycie (między innymi w przemyśle) oraz zmiany klimatyczne zagrażają jej dostępności i jakości. Projekt Downstream ma na celu zwrócenie uwagi na te problemy oraz zaproponowanie konkretnych rozwiązań, które mogą pomóc w ich rozwiązaniu.
Jednym z kluczowych założeń projektu jest współpraca z lokalnymi społecznościami oraz organizacjami, które mogą przyczynić się do wdrożenia działań ochronnych na poziomie regionalnym. Downstream stawia również na innowacyjne podejście do edukacji. Wykorzystują nowoczesne technologie, kampanie w mediach społecznościowych oraz zaangażowanie liderów opinii, w czym dużą rolę odgrywa sieć ambasadorów POW.
Organizatorzy projektu Downstream skupiają się na edukacji młodzieży, ponieważ to właśnie kolejne pokolenia będą odpowiadały za stan naszej planety. W szkołach i na uniwersytetach realizowane są warsztaty, prelekcje oraz interaktywne zajęcia, które mają na celu przedstawienie uczestnikom wpływu przemysłu odzieżowego na środowisko oraz korzyści płynących z bardziej zrównoważonego stylu życia.
Dodatkowo projekt angażuje społeczności lokalne w działania takie jak sprzątanie rzek, jezior i plaż, co nie tylko poprawia stan środowiska naturalnego, ale również buduje poczucie wspólnoty i odpowiedzialności za otaczający nas świat. Organizatorzy starają się również inspirować uczestników do podejmowania działań na własną rękę, np. poprzez ograniczenie użycia plastiku czy wybieranie bardziej zrównoważonych produktów. Downstream promuje korzystanie z naturalnych i odnawialnych materiałów, takich jak wełna merino, które stanowią alternatywę dla syntetycznych tkanin generujących mikroplastik.
Projekt Downstream jest w dużej mierze oparty na badanich prowadzonych przez dr Juliette Becquet. Jest instruktorką narciarską i hydrolożką z Chamonix. Zmiany, które zaszły w jej otoczeniu widzi na co dzień. Lodowce cofają się w głąb dolin, i z roku na rok wyraźnie kurczy się ich objętość. Im mniej lodu magazynują, tym mniej wody spływa z nich w dół rzek, a od tej wody na całym świecie zależne są miliony ludzi. Kiedy lodowce znikną, zostaną jej pozbawieni. Stąd właśnie nazwa i hasło projektu. „Downstream” znaczy bowiem „w dole rzeki”. Zmiany zachodzące w górach wysokich mają bowiem wpływ na to co dzieje się wzdłuż całego biegu zasilanych lodowcami rzek.
Zrealizowany w ramach Downstream projekt badawczy i przedstawiający go film, odwiedzają trzy rzeki – Ren w Europie, Waitaki na Nowej Zelandii i Snake River, wypływającą z Yellowstone i uchodzącą do Pacyfiku. Wszędzie rozmawiają z lokalnymi farmerami, żyjącymi tam ludźmi, naukowcami i sportowcami, o tym jakim zagrożeniem są kurczące się zasoby lodowcowych rezerwuarów i co możemy robić, żeby proces ich degradacji powstrzymać, albo chociaż spowolnić.
Przedsięwzięcie Icebreaker, VF Foundation i Protect Our Winters to przykład współpracy między biznesem a organizacjami non-profit. To cenne, bo tego rodzaju współpraca nie zdarza się wcale często. Starają się uświadamiać nam, że nasze drobne, codzienne decyzje mają ostatecznie ogromny wpływ na środowisko. Dla każdego takiego przedsięwzięcia zasadniczą kwestią jest dotarcie z przekazem do jak najszerszego grona odbiorców.
Jednym z elementów tych działań jest kolekcja przygotowana przez Icebreaker we współpracy z POW. Na ubraniach – wyprodukowanych rzecz jasna z naturalnego, ekologicznego surowca jakim jest wełna merino – pojawił się nadruk ukazujący widok na lodowiec Gorner. To jeden z największych takich obszarów w Europie i wywołane ociepleniem klimatu zmiany są przez skalę lodowca doskonale widoczne. Od 1859 roku jego czoło cofnęło się o ponad 3 kilometry. Coraz gęstsze szczeliny tworzą piękny wzór, ale są uderzającym dowodem na pogarszanie się kondycji lodowca. Jeśli zrozumiemy, co trzeba zrobić, możemy sprawić, że przyszłe pokolenia będą mogły podziwiać majestatyczne masy lodu na żywo, a nie tylko na zdjęciach.
